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第79章 炼狱之尘（第1页）

不到一个小时后，罗伯特·德雷顿（robertdrayton），一个业余窃贼，不久前一个绝望和被猎杀的人，坐在他幸运地为他的第一次入侵选择的受人尊敬的费城住所的桌子旁。他受伤的太阳穴上装饰着几条整齐的石膏条，如果他的头疼，至少他的心比许多天都轻了。这最后，可以说，尽管他自己。他觉得自己真的应该在桌子底下畏畏缩缩——任何看不见的地方。但是特伦斯·特伦莫尔坐在对面，他的面容相当满意和欢呼，德雷顿不能为他的生活畏缩或眨眼。

此外，早餐证明马丁是他主人吹嘘的——一个异常优秀的厨师。在甜美的弗吉尼亚火腿、新鲜鸡蛋、热松饼和超优质咖啡的魅力面前，德雷顿的痛苦和屈辱奇怪地消失在意识的背景中。

特伦莫尔比他年长，比他长了十年，在粗暴的经历上是他们的三倍。两人第一次见面是在芝加哥，当时正值一场艰苦的罢工时期。德雷顿不明智地在一场成熟的骚乱中扮演和平的旁观者，他发现自己卷入了一场由肌肉发达的屠宰场男子和同样肌肉发达、武装更好的警察组成的四面楚歌的混合体。他极有可能被一方杀死或被另一方逮捕，而根本没有人能自拔，这时特伦莫尔从附近一栋建筑的台阶上俯瞰着战斗，看到一个年轻、苗条、衣冠楚楚的人在一场他显然没有立足之地的斗争中，他来帮他，为他们两个争取了一条出路。

后来，他们联手在加拿大的树林里度过了一个漫长的假期。德雷顿当时是一位冉冉升起的年轻律师，他拥有相当独立的手段，高度紧张，紧张，并且对忧郁有一定的倾向。在《爱尔兰人》中，他以孜孜不倦的力量和幽默的乐观精神，为户外生活找到了理想的伴侣，而特伦莫尔博览群书，但自学成才，对这位年轻律师的智慧和性格形成了一种近乎奢侈的钦佩。而特伦斯·特伦莫尔，他的信仰曾经被赋予，就像一只大而忠诚的獒犬;从今以后，他准备在需要时给予他的一切，财物，收益，或他伟大的大脑和身体的力量。

然而，在加拿大的几个月之后，德雷顿回到了他的家辛辛那提。两人保持了一段时间的通信，但特伦莫尔在育空地区获得的财富使他过上了适合他不安分的性情的流浪生活。他的地址变化如此频繁，以至于德雷顿发现很难跟踪他，随着后者越来越拼命地沉浸在他自己事务的某些毁灭性复杂事务中，他允许他与特伦莫尔的通信化为乌有。

他们的胃口终于平静下来，雪茄点燃，两个人回到图书馆，安顿下来把事情说出来。

“你去过爱尔兰，你说——”德雷顿开始说，但另一个举手打断了他。

“等吧。你猜不到我好奇得很开心吗？那里，那里，当你看起来像那样时，你让我想哭，你做到了！告诉我那个驱使你的恶棍的名字，我会——我会消灭他。但不要表现得好像世界都是黑色的，而你自己醒来。当然，生活中没有值得的麻烦！现在，怎么了？

德雷顿自嘲地笑了笑。大个子的幽默感太有感染力了，无法抵抗。然而，他的脸很快又陷入了最近事件所描绘的悲惨界线。

“可以很快告诉，”他开始了。“你知道我们有一个非常公平的法律实践，西蒙沃伦和我，在树林里，恐怕我谈了很多关于我自己的事情，所以我不需要告诉你几个小律师的早期挣扎。然而，是沃伦造就了我们。可怜的沃伦！他在坠机前结婚，他的年轻妻子在西蒙被判处十年监禁三天后去世。

“所以？你的伴侣做了什么值得这一切？

“这就是故事。我们在辛辛那提的房地产商和承包商中建立了良好的客户群。西蒙专门研究合同，而我则专注于房地产。我们在成功方面也享有相当不错的声誉。

“然后沃伦发现了一件关于州际杂货的事情，这至少会让五个人被关进监狱。对我们来说不幸的是，他们是大人物。对于我们来说太大了，小鱼苗无法解决，尽管我们还没有完全意识到这一点。他们试图通过收买我们来友好地解决它。他们说，我们只是他们要找的一对。沃伦和我都可以在他们提供的工作中每年清除超过两万五千美元。

“嗯，我们当然喜欢这笔钱——谁不会呢？——但不足以把它当作勒索。西蒙坚持自己的立场，将此事提交给地方检察官。在我们决定这件事之前，州际商品就像软鸡蛋上的绊锤一样落在我们身上。

“哦，是的，他们陷害了我们。他们用伪造的文件得到了西蒙，这是一笔他不会用十英尺长的钳子碰到的交易。当然，我们一起下去了。耻辱杀死了他的妻子。三周前，西蒙死于肺结核。那还是一颗破碎的心——

“而我——嗯，你在这里看到我了。我没有坐牢就下车了。但是我因非法执业而被取消了律师资格，我所有的钱都在战斗中消失了。在那之后——我不知道是为了复仇还是他们仍然害怕我，但特里，那些州际恶魔把我赶出了一份又一份的工作——让我崩溃——把我赶出了我所知道的生活。

“昨天我降落在费城，口袋里没有一分钱，饿了，对任何事情都没有希望或信心。昨晚我说，就这样吧！他们杀了西蒙，他们不会让我活得像个老实人。但是，靠上帝，我会活下去的！这就是罪犯的产生方式。我已经学会了。

德雷顿最后声音中带着一丝困难。他清澈、诚实的眼睛明亮地回忆着那种绝望的决心，与他的本性完全格格不入，他修长而敏感的手指痉挛地张开又合拢。

然后特伦莫尔做了一件奇怪的无情的事情。他盯着他的朋友看了一会儿，仰起头来笑了——在寂静的房子里响起了奥林匹亚人的欢乐之声。

德雷顿站了起来。“天哪，特里，我希望我能看到这个笑话！但是，如果我所经历的事情有什么好笑的，我该死！

就像他开始一样突然，他的主人停止了笑声，强迫他的脸变得庄严。但他的蓝眼睛仍然危险地闪烁着。

“坐下——坐下，伙计，原谅我这个爱尔兰人的傻瓜！如果你在这里杀了我笑，我不会责怪你，我的心在这一刻很痛，我迫不及待地想去找那些毁了你的骗子，尽快我们回到你的家，你和我，看看有什么可做的。

“但是，你肯定是曾经试图抢劫男人的最原始的罪犯！你进去，找到那个盒子——你叫它盒子吗，鲍比？——一切都很好。而且，顺便问一下，你有没有想过把保险箱放在口袋里？还是你手边有一根炸药？好吧，一些热心的专业人士来了，为你工作组合，并敞开大门。你從愉快的夢中醒來，發現所有內在的東西，或者大部分，都躺在你的腳下。你做什么？你逃跑得好像躲避魔鬼一样，如果我没有阻止你，你此刻就会像以前一样在街上流浪，几乎要饿死了！

德雷顿为他朋友的好脾气的讽刺强行露出笑容。他不可能对嘲笑感到愤怒，所以很明显是为了在笑声中消散自我谴责。“我几乎无法从你开始，特里，”他说。“说到这一点，我已经享受了比我有权享受的更多的款待。我治好了罪，特里;但如果你知道我会把自己压在你身上——”

爱尔兰大个子以他一贯的浮躁，相当地把德雷顿扔回椅子上。

“坐下！坐在属于你的地方！你说的是你自己吗？你要装满我，你是！你知道我的生命受到了威胁吗？

“请不要再开玩笑了，特里，”另一个人疲惫地抗议道。

“我没有详细说明，但在过去的一年左右的时间里，所有的乐趣都被我压垮了。

“那就给自己丢人吧！但这不是开玩笑。你会相信我，这不是当你听到这一切的时候。现在在这里待一会儿，因为我有一样东西要给你看。

难怪德雷顿听话了，而特伦莫尔则离开了房间，登上楼梯到他的卧室。几分钟后，他回来了，把椅子拉近德雷顿，放进去，透露了他带来的东西。它似乎是一个玻璃瓶。它长约六英寸，一端逐渐变细，另一端则用银色覆盖，精美地雕刻成三个狗头的形状。这些头颅，有着野蛮的、咆哮的下颚，都从一个项圈里露出来，镶嵌着五颗小而明亮的红宝石。小瓶装满了一些灰色金刚砂色的物质。

“一件漂亮的小事，”德雷顿评论道。

“是的，这是一件漂亮的小事，”另一个同意了，皱着眉头盯着奇怪的小事。“那你觉得会是什么？”

“我几乎说不上来。它看起来像一个闻盐的瓶子。里面是什么东西？

“啊，现在你问了！你觉得它那顶漂亮的银帽怎么样？

“真的，特里，”德雷顿带着一丝不耐烦回答，“我不是那种工作的评判者。我想，它旨在代表三头犬地狱犬——在古老的神话中守卫冥王星王国大门的那只。雕刻很漂亮。

特伦莫尔点了点头。“就是这样。现在我会告诉你我是怎么来的。你知道我是一个无知、粗鲁的人;但是隐藏在我内心深处的某个地方，对小的，漂亮的，精致的东西有一种极大的热爱。虽然我没有像你这样的真正教育，鲍比，我在这里捡到一件事，在那里捡到另一件事，当我碰巧遇到一些有一点历史的小事时，它只会把我放在我身上，我必须拥有它，无论是否。

“在你看到我房间墙上的那扇小钢门后面，我有一些惊人的漂亮玩具，我不想分开。如果你关心的话，我稍后会给你看，并告诉你它们的故事。你上个月在报纸上读到撒迪厄斯·b·克兰（thaddebcrane）死后以及他所有伟大的收藏品都将在拍卖会上的表现吗？”

“我没注意到。”

“你不会。你会想到更糟糕的事情。但我做到了;于是我想起了这个我听说的名声，为了那个拍卖会，我连续三天去了，直到他们来到我想要的东西。，它被称为，就像你像聪明的小伙子一样命名它一样。它很古老，他们说不是几个世纪前在佛罗伦萨制造的。但我会给你读克莱恩对它的描述。

他拿出一张他读过的泛黄的纸。“据说是本韦努托·切利尼为他的赞助人佛罗伦萨公爵雕刻的。其内容从未被审查过。然而，传说里面的灰色尘埃是由诗人但丁从炼狱门口的岩石中收集的，公爵需要这个小瓶来容纳这些尘埃。更有可能的是，从现代的角度来看，这些内容是某种毒药，佛罗伦萨公爵很可能是为了自我保护或消灭敌人而携带的。小瓶本身是水晶和盖子-用水泥封闭-是十六世纪作品的特别美丽的标本。它可能是真正的切利尼。它传到了手中——“但我不会读其余的。它告诉了拥有它的人的名字，以及暴力死亡或从上帝的地球上消失的惊人数量，除了你雪茄的一口烟之外，他们没有留下更多的痕迹！

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